ヤクルト日和

　「なぁ、ひらがなの“へ”が付いている車のナンバーって見たことないだろ？」。父は突然変なことを言い出す時がある。「“へ”＝屁が、排気ガスを連想させるって理由で、“へ”ナンバーは作られていないそうだよ」。「えっ、本当～？！」と面白がる私の反応に、得意気な父。それならお父さん、これは知ってる？

大人の場合、おならは腸で毎日、約５００～２０００ｍｌが作られるんだって。その主成分は、食事などと一緒に飲みこんだ空気や、窒素や二酸化炭素など。これらはすべて無臭なの。問題は、インドールやスカトールという強烈なニオイを放つガス。動物性たんぱく質などを分解する時に、腸内の悪玉菌によってこのニオイの元が作られるってワケ。

おならのニオイは、腸内環境の状態を教えてくれる、大切な情報源。授乳中の赤ちゃんのおならが甘酸っぱい匂いなのは、腸内のほとんどが善玉菌で占められているから。お父さんが「自分のおならが臭いのでは？」と気になったら…その腸内は、偏った食事や加齢、ストレスなどで悪玉菌が優勢になっている可能性があるの。そんな腸内の悪玉菌を減らし、善玉菌を増やしてくれるのがヤクルト。毎日1本飲むだけで、腸内環境の改善に効果があるんだよ！

2011年2月掲載